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一个公文包大小的小型卫星成功探测到了一个外星世界，很可能为未来的小型寻星航天器网络铺平了道路。

一项新的研究称，于2017年11月从国际空间站部署到地球轨道上的ASTERIA立方体卫星成功发现了系外行星55 Cancri e。

这颗小型卫星发现的并不是之前未知的世界。55 Cancri e是一颗距太阳系40光年并且体积是地球两倍的炽热的行星，它于2004年被首次发现。

实际上，ASTERIA团队的成员将55 Cancri e定位成一种用于测试他们航天器作用的方法，这是一种用来证明小型卫星对探索系外行星具有重大贡献的科学技术。

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